Hugues Aufray, de son vrai nom Hugues Auffray, est un chanteur français. Après trois années passées à Madrid où habitait son père, il rentre en France et pour gagner sa vie il commence à chanter en espagnol , puis très vite interprète les chansons de Félix Leclerc, Georges Brassens, Serge Gainspourg etc... Gagnant du concours les Numéros 1 de demain, il est remarqué par Eddy Barclay qui lui fait enregistrer son premier disque en 1959. Il est né le 18 août 1929 à Neuilly-sur-Seine, dans la banlieue de Paris. Il partage sa vie entre sa maison au alentours de Paris et sa ferme de l'Ardèche. Passionné d'équitation il créera des spectacles équestres (les Cavaliers sans frontières).. et des stages d'équitation pour enfants et un ranch dans les Alpes.
Auteur de nombreuses chansons, il en co-signera néammoins beaucoup avec les paroliers Vline Buggy et Pierrre Delanoê, mais aussi Jacques Plante, Claude Morgan, etc... S'il adapte souvent des chansons puisées dans le folklore, le blues, la culture latino américaine, ou plus rock, il fait aussi appel à des compositeurs comme:
etc... quand il ne signe pas lui-même les arrangements, ou parfois la musique.
Il aime aussi interpréter les chansons des autres:
Ses chansons sont des standards qu'on retrouve dans tous les carnets de chants. Elles font désormais parties du "patrimoine" Elles sont enseignées dans les écoles. Elles évoquent les voyages, l'amitié, la fraternité, la tolérance. Elles sont souvent poétiques, jamais grossières. Certaines sont parmi les plus connues des chansons françaises, comme Stewball ou Santiano, version française d'un chant de marins américain. Il a puisé son répertoire dans le folklore espagnol et celui des pays anglo-saxons et latino-américains. Il a été le premier Français à découvrir Bob Dylan et en adapter les chansons. Les traductions de textes anglo-saxons, notamment ceux de Bob Dylan, édulcorent souvent la crudité du texte original. Les arrangements musicaux qui font la part belle à la guitare acoustique dénotent une influence du folk américain.
Il se définit lui-même, réfléchissant à sa carrière, « entre rive droite et rive gauche » : ses textes et interprétations combattent le racisme et l'intolérance ("les crayons de couleur"), il rend au cours de ses spectacles sa juste place à la musique noire (gospel, blues, jazz, etc.) dans l'émergence du rock au États-Unis et donc de la musique actuelle dans le monde entier, résistance et créativité de la culture africaine arrachée de force à sa terre. Mais d'autre part il défend certains aspects « réactionnaires », comme dans Adieu monsieur le Professeur, incitation au respect des maîtres, une chanson qu'il écrit au cœur de la tourmente de mai 1968, déplorant le manque de respect des étudiants… bref une personnalité plus "rebelle" qu'il n'y parait au premier abord.
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